契形是什么？契形文字是如何破解的？

契形是什么？契形文字是如何破解的？

契形是一種古老的楔形書寫系統，因其楔形符號而得名。這種文字起源于美索不達米亞（今伊拉克）蘇美爾文明，約公元前3500年。

契形文字是由一個楔子壓在粘土板上形成的。楔子產生不同形狀的線條，組合成復雜符號，代表單詞和音節。蘇美爾語是契形文字的第一種已知語言，但它也用于書寫其他語言，如阿卡德語、古波斯語和埃蘭語。

契形文字的破解

契形文字的破解是一個漫長而艱辛的過程。19世紀早期，考古學家在波斯波利斯發現了一塊三語銘文，上面刻有同一文本的波斯語、埃蘭語和巴比倫語。

德國語言學家格羅特芬德（Georg Friedrich Grotefend）通過比較波斯語部分已知的單詞和符號，破解了銘文中的國王名字和頭銜。他還確定了數字系統和語法規則，為進一步破譯奠定了基礎。

隨著時間的推移，其他學者也投入到破譯工作中。英國東方學家亨利·克雷塞維克·羅林森（Henry Creswicke Rawlinson）在19世紀40年代對貝希斯敦銘文的研究至關重要。這份銘文是一塊巨大的石碑，上面刻有古波斯語、埃蘭語和巴比倫語版本的同一文本。

羅林森通過比較不同語言版本的符號，逐步破解了古波斯語的大部分單詞。隨后，他能夠破譯埃蘭語和巴比倫語部分。

在19世紀末，對烏加里特字母表（Ugaritic alphabet）的發現進一步促進了對契形文字的理解。烏加里特字母表是一種楔形文字系統，用于書寫烏加里特語。由于烏加里特語是一種閃米特語，因此它與阿卡德語和希伯來語等其他閃米特語族語言相關。

通過比較烏加里特字母表和契形文字符號，學者們能夠確定契形文字中的許多音節。這一突破導致了對其他契形文字語言的進一步破譯，例如蘇美爾語和赫梯語。

今天，契形文字已成為研究古代美索不達米亞、波斯和埃蘭文明的重要工具。它揭示了這些古代社會的歷史、文化和宗教，為我們提供了了解人類歷史早期階段的寶貴見解。