乙二醇(ethylene glycol)是一種無色、無味、有毒的液體,常用于制造聚酯、聚乙烯醇、防凍劑等化學品。它的化學式為C2H6O2,也可以寫作HOCH2CH2OH,其中HO代表羥基,CH2代表亞甲基。
乙二醇是由乙烯氧化合成的,乙烯首先在催化劑的作用下轉化為環氧乙烷,再與水反應生成乙二醇。乙二醇分子中有兩個羥基(-OH)可以與其他化學物質發生反應,因此具有較強的活性。
盡管乙二醇在化學反應和工業生產中十分常見,但其毒性也很大。當乙二醇被攝入后,會迅速被肝臟代謝為間二羥基乙酸,導致病人出現胃腸道和神經系統癥狀,嚴重時可能導致死亡。因此,人們在使用乙二醇時必須注意安全措施,防止意外中毒。

乙二醇的主要應用是制造聚酯。聚酯是一種合成纖維,可以用來制造衣服、窗簾、床上用品等。另外,乙二醇還可以制造聚乙烯醇,這是一種高分子量的聚合物,可以用于制造纖維、涂料、膠黏劑等。
除了這些應用,乙二醇還有防凍劑的用途。乙二醇的混合溶液可以降低水的冰點,使得在低溫環境下車輛的發動機不易受到損傷。但是,因為乙二醇的毒性和環境污染風險,一些國家已經開始限制或禁止其使用。
總之,乙二醇是一種重要的化學品,廣泛應用于合成聚合物和制造化學制品的過程中。但是,由于其毒性和環境風險,必須謹慎使用,并采取安全措施。
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